พงศาวดารสงครามมีมส์

 

ยีนคือผืนผ้าแห่งชีวิต สิ่งที่จารึกอยุ่บนขดเกลียวอมตะบอกว่าเราเป็นใครและมาจากไหนโดยไล่ตั้งแต่พ่อแม่ไปจนถึงรุ่งอรุณแห่งวิวัฒนาการ ปกติมนุษย์มักอ่านรหัสพันธุกรรมในแนวตั้งจากบรรพบุรุษสู่ลูกหลาน หารู้ไม่ว่าชีวิตบนโลกหลายชนิดที่ไม่จำเป็นต้องมองผืนผ้าแห่งชีวิตในมุมเดียวกับเรา

 

สัตว์อย่างแบคทีเรียสามารถส่งต่อ DNA ให้กันในแนวนอน นั่นคือถ้ามันเจอะใครถูกใจปุ๊บก็ขอรหัสพันธุกรรมเขามาเลยไม่ต้องเสียเวลาผสมพันธุ์มีลูกกันให้ยุ่งยาก พวกแบคทีเรียยังส่งยีนข้ามพันธุ์กันได้อีกต่างหากนา

 

  

เหมือน Peter Petrelli จาก Heroes ที่ดูดความสามารถคนใกล้ตัวมาใช้ได้นั่นแล

 

 เพิ่งไม่กี่ปีมานี้เองที่นักวิทยาศาสตร์พบว่าสัตว์ตัวใหญ่ๆอย่างพวกเลี้ยงลูกด้วยนมก็สามารถส่งยีนในแนวนอนได้ด้วยโดยอาศัยไวรัสหรือแบคทีเรียเป็นพาหะ ซึ่งในมนุษย์ไม่ได้มาจากลิง...ตอนที่2ผมก็ยกการถ่ายทอดแนวนอนคล้ายๆกันนี้ว่าเป็นหนึ่งในหลักฐานวิวัฒนาการของมนุษย์

 

ล่าสุดที่นักวิทยาศาสตร์พบคือการส่งทอดรหัสพันธุกรรมแนวนอนเกิดขึ้นบ่อยกว่าที่คิด และยังเป็นอีกหนึ่งกลไกซึ่งช่วยวิวัฒนาการของสัตว์ต่างสายพันธุ์ ทั้งที่พวกมันถูกธรรมชาติแยกจากกันด้วยเวลานับล้านๆปี

 

 

ในเปเปอร์ J. K. Pace, C. Gilbert, M. S. Clark, C. Feschotte (2008). Repeated horizontal transfer of a DNA transposon in mammals and other tetrapods Proceedings of the National Academy of Sciences DOI: 10.1073/pnas.0806548105

 

 John Pace แห่งมหาวิยาลัย Texas ค้นพบรหัสพันธุกรรมจอมข้ามพันธุ์ที่เรียกว่า SPIN (ย่อมาจาก Space Invader หรือผู้รุกรานจากอวกาศ!! ยกโทษให้อารมณ์ขันเนิร์ดๆของ Dr. Pace ด้วยนะครับ) ในลิง Bushbaby ก่อน จากนั้นเมื่อท่านลองสำรวจแผนที่พันธุกรรมของสัตว์อื่นๆก็พบ SPIN ชุดเดียวกัน(มีการกลายพันธุ์เล็กน้อยแต่ก็คล้ายกันถึง 96% เชียว!)ในสิ่งมีชีวิตอีก 7ชนิด ไล่ตั้งแต่ กิ้งก่า กบ ค้างคาวสีน้ำตาล หนูนา หนูบ้าน โอพอสซัม ตัวเทนเรคที่หน้าตาคล้ายเม่นแต่จริงๆเป็นญาติกับช้าง

 

 

  

 

Dr. Pace รู้ว่ารหัส SPIN ไม่ได้มาจากบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อนานมาของสัตว์ทั้งเจ็ดแน่ๆเพราะรหัส SPIN อยู่กันคนละตำแหน่งในสัตว์แต่ละชนิด(แสดงว่าโดนสอดแทรกพันธุกรรมมาทีหลังอย่างสุ่ม ถ้ามีมาแต่ต้นจะอยู่ในตำแหน่งเดียวกันบนรหัส D.N.A.) และขนาดญาติสนิทของหนูนาอย่างกระรอกยังไม่มีรหัสพันธุกรรมSPINทีว่าเลย(แสดงว่าไม่ได้รับ SPIN โดยตรงมาจากบรรพบุรุษแหงมๆ)

 

นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบชัดว่าสัตว์ตัวไหนใน 7 ชนิดที่เป็นเจ้าของดั้งเดิมของ SPIN (บางทีอาจเป็นสัตว์อื่นที่เขายังแกะรหัส D.N.A. ไม่เรียบร้อยก็ได้) แต่ที่เขารู้ตอนนี้คือคงเป็น Virus นี่แหละที่ลักพารหัสพันธุกรรมจากสัตว์ชนิดหนึ่งข้ามไปใส่ในอีกชนิดโดยไม่ตั้งใจ ซึ่ง SPIN ก็ไม่ได้ไปนอนเกาะ D.N.A. คนอื่นเล่นเปล่าๆนะครับ อย่างในหนูนาเจ้า SPIN ได้แปรสภาพจากรหัสพันธุกรรมสัมภเวสีไปเป็นส่วนหนึ่งของยีนโดยรวมอย่างสมบูรณ์

 

 

อ่านเปเปอร์นี้ทำให้ผมรู้ว่า...ในกงจักรแห่งวิวัฒนาการนั้นทุกชีวิตต่างเชื่อมโยงกันไม่มีใครโดดเดี่ยว เราช่วยกันสร้างสรรค์เรื่องราวให้กันและกันบนผืนผ้าแห่งชีวิตอยู่เป็นนิจ 

 

...จะเสียดายก็แต่เพียงเสียงที่ต้องเงียบงันไปจากธรรมชาติเท่านั้น...

  

 

SRC : http://scienceblogs.com/notrocketscience/2008/11/

space_invader_dna_jumped_across_mammalian_genomes.php