พงศาวดารสงครามมีมส์

 

Tiktaalik roseae หรือเรียกเป็นไทยสั้นๆและน่ารักว่า ทิกทาลิก มีชีวิตอยู่ในยุคเดโวเนียนเมื่อประมาณ 360 ถึง 416 ล้านปีมาแล้ว

 

ผมน่ารักไหมครับ? (สีนี่เขากะประมาณเอาเองโดยคาดคะเนจากถิ่นที่อยู่ครับ)

 

ฟอสซิลยาว2.75เมตรของมันเพิ่งถูกค้นพบเมื่อปี 2004 นี้เองโดยศาสตราจารย์ นีล ชูบินแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโก โดยอาศัยทฤษฏีวิวัฒนาการกะประมาณว่าสัตว์ที่เชื่อมต่อระหว่างชีวิตในน้ำกับผืนดินจะต้องอยู่ในชั้นหินเมื่อ 400 ล้านปีก่อนเป็นแน่(จำไว้นะครับ ทฤษฏีที่ดีต้องสามารถใช้คาดคะเนเหตุการณ์ได้แม่นยำ เหมือนการที่แรงโน้มถ่วงสามารถคาดการณ์ได้ว่าถ้าเราถ่มน้ำลายขึ้นฟ้ามันต้องแหมะกลับมาใส่หน้านั่นแหละ)

 

ถึงจะไม่เท่ห์อย่างแรพเตอร์หรือ ที-เรกซ์ ทิกทาลิกก็ได้สร้างความฮือฮาไปทั่ววงการ เรียกได้ว่าหากขาดมันไปแล้วก็ไม่มีทางที่เราจะได้เห็น ไดโนเสาร์ นก หรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเลยเชียวล่ะ

 

 นั่นเพราะ Tiktaalik เป็นสิ่งมีชีวิตแรกในบันทึกฟอสซิลที่มีข้อมือ! ซึ่งนี่ช่วยเติมจุดต่อวิวัฒนาการระหว่างครีบกับนิ้ว ปลาและสัตว์สี่เท้าให้สมบูรณ์แบบพอดี แถมยังช่วยทำลายข้ออ้างซ้ำซากของกลุ่มต่อต้านวิวัฒนาการว่าไม่มีหลักฐานฟอสซิลที่เชื่อมระหว่างสัตว์ชนิดหนึ่งไปอีกชนิดหนึ่งไปอีกรอบ

 

ทำไมเขาถึงว่าอย่างนั้น...ไปดูโครงสร้างกระดูกของมันกันดีกว่าครับ

 

 

 

ทิกทาลิกอยู่ตรงกลางระหว่างบรรพบุรุษปลากับสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ มันมีทั้งปอดและเหงือก แถมคอก็ขยับไปมาได้รอบทิศมากไม่ติดแหงกกับที่เหมือนปลา

 

ทิกทาลิก(สามจากขวา) มีข้อมือชัดเจน แถมโครงครีบบางส่วนเริ่มเปลี่ยนสภาพไปคล้ายนิ้วแล้วด้วย แม้ข้อมือนี่จะยังไม่คล่องตัวหรือยืดหยุ่นพอให้มันเดินไปไหนมาไหนได้สะดวก แต่มันก็ช่วยให้ทิกทาลิกสามารถยืดตัวขึ้นมองเหนือน้ำหรือมองเลยเนินเลนออกไปว่ามีอะไรรอมันอยู่ เหมาะกับการใช้ชีวิตครึ่งบกครึ่งน้ำเป็นอย่างดี

 

ผมคิดว่าพอเงยหน้าขึ้นปุ๊บ ภาพผืนดินกว้างสุดลูกหูลูกตาที่ปรากฏต่อสายตาเจ้า Tiktaalik นี่แหละที่ทำให้ลูกหลานของมันย้ายสัมมะโนครัวมาอยู่บนบกและแตกลูกออกหลานวิวัฒนาการ จากปลาสู่สิ่งมีชีวิตครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม โดยยังพึ่งพาโครงสร้างเดิมๆไม่เปลี่ยนแปลง เข้าทำนองอะไรที่ไม่เสียก็ไม่ต้องไปแก้ไข

 

ถ้าอยากรู้ว่าเราได้อะไรจากทิกทาลิกมาบ้าง ครั้งต่อไปที่บิดมือเปิดขวดน้ำหรือสะอึก(ทำไมสะอึกนั้นเดี๋ยวค่อยว่ากัน)...ก็อย่าลืมขอบคุณโคตรบรรพบุรุษรายนี้เขาละครับ